在厨房中，菜刀与砧板组合成一对默契的伙伴，但砧板从似乎并没有太过于引人注目！ 它们都默默承受这一切，它就是这样一个不为人知却不可或缺的英雄。
讲到购买砧板，专业的厨师会考虑它的材质以及硬度。这其中硬度代表这抗压力变形能力，也称作抗切削能力！如果砧板太硬，刀刃会变得柔弱；如果软了些，它自己就可能解体。当然，这对于普通家庭的大厨们其实并不是很重要。因为，不会还有人会用刀去劈冰冻的肉吧？
事实上，它的材质似乎才是很多人购买它时的最重要因素！
一般来说我们在购买砧板的时候，无非在木砧板或塑胶砧板当中选一个。当然，现在还有的是以竹子为原材料制成的。但哪一个才是最佳选择呢？对于哪种砧板最实用、最耐用或最卫生，很多的专业人士，例如厨师、食品技师，甚至于微生物学家都长期以来都争论不休。
举例来说，有多位专业厨师确切地告诉我，在任何木制砧板以外的地方长时间切东西，都会导致手臂酸痛。相反地，许多爸爸妈妈或者爷爷奶奶可能会比较喜欢使用塑胶砧板，就是因为塑胶砧板可以扔进洗碗机清洗，毕竟不是家家都有住家保姆的。
然而，也有些人声称木制砧板中的天然酚化合物会杀光表面残存的细菌。这就引出了最重要的决定性因素 - 卫生问题。这关乎着你我的，乃至整个家庭的身体健康。
家庭的砧板一般情况下有且只有一块，那就意味着生食和熟食会存在着一定的交叉感染问题。毫无疑问，最显而易见的作法就是效仿所有商业餐饮厨房，用另一块不同的砧板来切生食（肉）这种最有可能隐藏难搞细菌的食材，这类细菌最著名的恐怕就是沙门氏菌（salmonella），另外一个就是李斯特菌。这个就挺可怕的，患者可有发热、寒战、肌肉痛伴恶心、呕吐和腹泻症状。尤其是家里有孕妇的话，就一定要注意了！可能会导致孕妇流产或早产，新生儿严重疾病或死亡！
为了不沦为道听途说之类的争论，研究人员已经进行多项科学研究，其实无论是木制或是塑胶制砧板。如果把生的肉食类食物放在砧板之后，没有彻底清洗干净──也许只是随便擦一下──之后又再次使用同一块砧板，情况会如何呢？木制砧板会不会比塑胶杀掉更多的细菌？答案是「不会」。事实上，不论砧板是什么材质，或者是多久以前制造，完全无关紧要。
区别在于洗干净了没有，支持而已！相信我，你不会想看未清洗干净的砧板上所残留的细菌数量的图片的。
从科学的观点来看的话，木制砧板与塑胶砧板之间有差异的话，这个差异也微不足道，而且比起砧板本身，确切的清洁方式可能影响比较大。若真是如此，对业余厨师或甚至是专业主厨来说，这意味着喜欢用什么砧板就用吧。想用可以放进洗碗机的砧板，就选塑胶制的，但如果比较喜欢木头的触感或美感，就选木制的。它的美感确实没得说。
不过，如果砧板表面被切剁出一堆很深的沟槽，不论你多努力擦洗，砧板都会成为严重影响健康的危险工具，永远无法清洗干净，细菌也会在沟槽中滋生。
此外，如果木制砧板裂开了，就不只会暗藏细菌，也会塞进一块块食物。同时，竹制砧板反而在我看来是最不建议购买的。虽然它看起来和摸起来都很像木头，但竹子其实是一种草，而草的茎特别容易产生一种叫植物矽石（phytolith）的矽石小碎片。矽石比钢更坚硬，因此，竹制砧板很容易伤害刀口，容易变钝。